1577年，英国航海家Drake环球航行时意外发现南美洲与南极半岛之间的海道。

1773年，英国著名的库克船长首次南下跨越南极圈，成为第一个真正的南极探险家。

1820年，探险家Bransfield带领英国探险队发现南极半岛，首次发现南极大陆。

1821年美国探险家John Davis成为第一个踏足南极大陆的人。

1908年，英国探险家沙克尔顿在南极进行了第一次科学越冬考察。

1911年，挪威著名极地探险家罗阿德·阿蒙森成为人类第一个登上南极点的人。

1984年，中国开展首次南极科考，并建立了长城站。

1988年，中国中山站建成。

2004年，中国科考队到达南极内陆冰盖最高地区冰穹A的最高点。

2008年，中国第25次南极科考，将在冰穹A地区建立中国第一个南极内陆考察站——昆仑站。