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英国海滩惊现神秘海怪原是数千藤壶攀爬浮木

近日，英国威尔士南部的高尔半岛海滩惊现“神秘海洋生物”，其可怕外观让不少度假者着实吓了一跳。

这个“星外来物”体长有2米多，看上去就像是一团团相互盘绕的触须，其间夹杂着三角形的贝壳，扭曲翻滚地随海浪移动。这一罕见的场景引得成百上千的游客蜂拥而至，大家都想目睹一下“海怪”的真面目。

当人们开始设想这种未知生物可能来自外星球的时候，专家的解释很快揭开了谜团。这实际上只是海底的鹅颈型藤壶，恶劣的天气将它们冲刷至海滩上。这些节肢动物长长的触角本来是在海底寻觅食物的，现在却紧紧地攀爬在一根圆木上。

来自英国斯旺西大学的保罗•布赖恩教授说“实际上，这可能是我有生以来见到的最大的藤壶集合体。这根圆木很长，厚度也和一根电线杆差不多，因此上面布满了数以千计的鹅颈状藤壶，我对此并不感到惊讶。”

度假者丽贝卡•珀特表示，这些藤壶看上去就像一个“巨大的活海怪”。“其触角十分柔软，又跟橡胶一样有弹性，移动起来就像一条蛇。它们似乎附着在一根浮木上，触角一开一合的。”

由于触角末端有个坚硬的贝壳，藤壶常被误以为是贝类，其实它属于节肢动物中甲壳纲的蔓脚目动物。藤壶分布甚广，几乎任何海域都可以发现其踪迹。它们数量繁多，常密集地生活在一起。藤壶通过伸展触角来捕捉浮游生物，但由于依赖海水运动而觅食，因而常常被冲刷至海岸上。它们也经常附着在各种硬物表面上，而且吸附力极强，若想用手把它从附着物上拔起，那几乎是不可能的事。

布赖恩教授介绍说：“藤壶通常生活在深海区，但偶尔也可以从海底冲刷至海滩的残骸物质上被找到。我认为上个月的海洋急流所带来的恶劣天气造成了今天的情景，让人们大饱眼福。”他还指出，藤壶在西班牙和葡萄牙是一种美食，被人们广泛食用，而且价格十分昂贵。它的口感偏咸，通常是在冒着热气的锅里蒸煮，然后连同附着在触角末端的贝壳一同食用。