宇航员欲在珠峰搜寻生命 有助理解外星生物

2008年5月，宇航员斯科特-帕拉兹斯基从珠穆朗玛峰下来之后

据美国太空网报道，在珠穆朗玛峰上搜寻生命迹象有助于理解生命体是如何在极端环境中生存，进而暗示外星生命体如何栖息在宇宙其他星体上。目前，前宇航员斯科特-帕拉兹斯基(Scott Parazynski)计划5月20日前往珠穆朗玛峰，并在山顶安装仪器用于搜寻复杂的生命存在证据。

帕拉兹斯基是一位有5年航天飞机飞行经验的宇航员，同时他也擅长高山攀登活动。他于今年3月份离开了美国宇航局，开始做攀登珠穆朗玛峰的准备。他告诉美国太空网说：“我梦想攀登珠穆朗玛峰，就如同我最初开始梦想进入太空一样。”事实上这两个梦想具有一定的相似性，帕拉兹斯基称，当你站在很少有人能够抵达的珠穆朗玛峰顶时，这将是一项令人振奋的挑战！应该与抵达进入太空的感觉一样。据悉，他和他的攀登小组最初计划于本月初开始攀登珠穆朗玛峰，但是由于恶劣天气延缓了他们的计划。

在珠穆朗玛峰之旅中，帕拉兹斯基将进行太空生物学研究，他说：“我们将负责在极端环境中搜寻生命的迹象，这些能够在最恶劣环境中生存的生物体，可能就会生存于火星或者其他星体。”目前，科学家已发现有机生命体能够存活在地球上一些恶劣环境，比如：海拔较高的酸性湖、深矿、冰冷黑暗的深水域，因此很可能生命体也存活于珠穆朗玛峰极度寒冷、缺少氧气的环境中。

在美国宇航局艾姆斯研究中心科学家的协力帮助下，帕拉兹斯基已计划在山顶上进行一系列实验用于搜寻极端生命体，他希望能够发现在地球最高山峰岩石上生长的地衣、苔藓和细菌。

国际空间站拍摄的珠穆朗玛峰

帕拉兹斯基还带来了仪器设备用于测量岩石的表面温度，以及暴露于紫外线照射下的状况。在如此高的山峰上许多生命体可能无法幸存下来，他计划在各种地点采集DNA样本，然后将这些样本带回实验室从而检测它们承受多少紫外线辐射。他说：“紫外线辐射是生物体获取营养的关键性参数。但是如果紫外线辐射过多，任何生物体将很难生存，就像是患有皮肤癌一样。由于珠穆朗玛峰是世界最高山峰，它也将是地球上紫外线辐射最高的区域，我们需要对该环境紫外线辐射损害进行充分地评估。”

他还计划在岩石上放置传感器，探测是否在白天存在任何形式的液态水，或者是否冰或雪没有通过液态状态直接升华成为水蒸汽。他说：“如果水存在于该地区，那么生命体也将能够生存。”

按照计划，当帕拉兹斯基从珠穆朗玛峰上返回时会将一些传感器和探测仪器放置在山峰上，让这些仪器收集数据资料，自动向科学家传送。虽然此前科学家曾在珠穆朗玛峰进行过一些地质学和生态学研究，但帕拉兹斯基的工作可能是首次在珠穆朗玛峰顶尝试进行天体生物学研究，如果他真得很幸运，他可能会在悬崖发现一些生命化石证据，并进行充分地研究分析。

2008年5月，帕拉兹斯基成为成功攀登珠穆朗玛峰的第一位宇航员，当时他背部胸膜破裂，当他返回至营地后进行了一次背部手术治疗。